반려동물은 여러 가지 이유로 수혈이 필요한 경우가 많다
<p>폐경은 여성의 삶에서 단일하고 일반적인 단계로 여겨지는 경우가 많다. 하지만 실제로는 훨씬 더 세밀한 과정이다. 폐경 전 초기 단계에서부터 폐경 이후의 시기에 이르기까지 여성의 몸에서 일어나는 변화는 매우 다양할 수 있으며, 피로와 같은 증상에 중요한 역할을 한다. 이제 폐경학회 저널인 "Menopause"에 발표된 새로운 연구는 월경 출혈 패턴과 이 시기에 많은 여성이 느끼는 피로 사이의 연관성을 탐구했다.</p><p>이러한 신체 변화가 에너지 수준에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 궁금하다면? 사진을 통해 해당 연구 결과를 확인하고 폐경에 대한 우리의 생각을 변화시킬 수 있는 놀라운 사실을 확인해 보도록 하자.</p>
피로는 폐경의 흔한 증상이다. 2018년에 폐경학회 저널에 발표된 이전 연구에 따르면, 피로는 폐경 후기 단계에서 더 흔해지지만, 폐경으로 전환하는 과도기 단계에 있는 여성들, 즉 폐경 전후기 여성들에게도 상당히 중요한 증상으로 나타났다.
연구에 따르면, 피로는 갑작스러운 에너지 저하에서 극도의 피로에 이르기까지 다양하게 나타나며, 폐경 전 상태의 여성들 중 19.7%, 폐경 전후기의 여성들 중 46.5%, 그리고 폐경 후 여성들 중 85.3%에게 영향을 미친다고 한다.
피로는 정신적으로도 영향을 미칠 수 있으며, 생각하거나 집중하거나 기억하거나 결정을 내리는 데 어려움을 초래하기도 한다.
의사들과 연구자들은 호르몬 변화, 열감, 수면 장애, 통증, 그리고 우울증이 폐경기 여성의 피로의 잠재적 원인이 될 수 있다고 제안했다.
한편, 일부 전문가들은 폐경으로 인한 피로가 여전히 널리 오해받고 있다고 주장하며, 이는 의사들이 여성들의 우려에 종종 항우울제나 심지어 기면증 치료제를 처방하는 방식으로 대응하게 만든다고 말했다.
매리 제임스 의사는 Women's Health Network 기사에서 "이러한 처방은 단지 일시적인 임시방편에 불과하며, 피로의 근본 원인을 해결하지 못한다"고 지적했다.
많은 연구가 폐경으로 인한 피로에 대해 광범위하게 언급하고 있다. 그러나 폐경은 몇 년에 걸쳐 여러 단계로 진행되는 과정이다.
대부분의 여성들은 40대나 50대에 폐경을 경험하지만, 미국에서의 평균 연령은 51세이다.
폐경 단계에는 폐경 전 단계, 폐경 전후기, 폐경기, 그리고 폐경 후 단계가 포함된다.
폐경 전 단계는 폐경 증상이 나타나기 전의 시기를 말한다. 이 시기의 여성들은 여전히 월경 주기를 가지고 있으며 가임 상태에 있다. 호르몬 변화는 30대나 40대에 시작될 수 있으나, 눈에 띄지는 않는다.
이 단계는 말 그대로 "폐경을 둘러싼 시기"를 의미하며, 여성이 처음으로 호르몬 변화와 관련 증상을 경험하는 시기이다. 이 단계는 일반적으로 약 4년간 지속되지만, 더 짧거나 길 수도 있다. 이 시기에도 임신이 가능하다.
폐경은 여성이 12개월 연속으로 월경을 하지 않은 시점으로 정의된다. 이 단계에서는 난소가 난자를 생산하는 것을 멈추고 대부분의 에스트로겐 생성도 중단된다.
폐경 후 단계는 여성이 마지막 월경을 한 지 1년이 지난 시점부터 시작되며, 남은 생애 동안 지속된다.
폐경 전환기에는 월경 흐름에 변화가 자주 나타나며, 그중에서도 비정상 자궁 출혈(AUB)로 알려진 장기적이거나 과도한 출혈이 흔하게 발생한다.
과도한 출혈 에피소드는 종종 비정상 자궁 출혈의 기준에 부합하며, 이는 6개월 동안 월경 기간 중이거나 월경 사이에 양, 기간, 또는 빈도가 과도한 질 출혈로 정의되는 상태이다.
"전국 여성 건강 조사(SWAN)"에 따르면, 폐경을 겪고 있는 여성들 중 세 명 중 한 명이 비정상 자궁 출혈을 경험한다고 한다.
다른 연구들에 따르면, 폐경으로 전환하는 여성들 중 약 33%가 과다하거나 장기적인 월경 출혈을 흔히 경험한다고 한다.
과도한 출혈이 삶의 질에 미치는 광범위한 영향에도 불구하고, 이것이 다른 일반적인 폐경 증상과 연관이 있는지에 대한 연구는 제한적이라고 2025년 3월 12일 폐경학회 저널에 발표된 새로운 연구가 밝혔다.
이 보고서는 6개월 동안 세 번 이상의 과다하거나 장기적인 월경 출혈을 경험하는 것이 피로 증상과 연관이 있다는 사실을 밝혀냈다.
저자들에 따르면, 이번 연구는 폐경 전과 폐경 전후기의 여성들에게서 나타나는 과다하거나 장기적인 월경 출혈과 피로나 활력에 대한 보고 사이의 연관성을 시간에 따라 평가한 최초의 연구라고 한다.
미시간 대학교 역학 및 산부인과 명예 교수이자 연구 주저자인 의사 시오반 할로우는 "월경, 특히 여성들이 폐경에 가까워질수록 출혈 패턴의 변화에 대한 대화가 부족하기 때문에, 여성들은 무엇이 정상인지에 대한 지식이 부족하게 된다"고 말했다.
폐경학회 의학 디렉터인 의사 스테파니 포비온은 이번 연구에 대해 "충분히 연구되지도, 제대로 기술되지도 않은 시기"인 폐경 전후기 단계에 특히 초점을 맞추었다고 밝혔다.
이 단계에서는 에스트로겐과 프로게스테론 수치의 변동으로 인해 기분 변화, 불규칙한 월경 주기, 그리고 우울증을 포함한 기타 증상이 나타날 수 있다.
저자들은 1996년 또는 1997년에 "전국 여성 건강 연구(SWAN)"에 참여한 평균 연령 47세의 여성 2,329명의 건강 데이터를 검토했다.
참가자들은 월경 출혈을 기록하는 월별 월경 달력을 작성했으며, 마지막 월경 후 2년 동안 또는 최대 10년 동안 이를 유지했다.
저자들은 장기적인 월경 출혈을 8일 이상 지속되는 출혈로 정의했으며, 과다 출혈은 3일 이상 매우 심한 출혈로 정의했다.
연구팀은 처음 여섯 번의 방문과 여덟 번째 방문에서 참가자들의 활력과 피로를 평가하기 위해 RAND의 36-항목 단축형 건강 설문 조사에서 네 가지 질문을 사용했다. 질문은 지난 4주 동안 얼마나 자주 에너지가 넘치거나 활력이 넘치거나 지쳤거나 피곤했는지를 물었다.
이번 연구에 따르면, 지난 6개월 동안 최소 세 번의 과다 월경 출혈을 경험한 여성들은 피곤함을 느낄 가능성이 62% 더 높고, 지쳤음을 느낄 가능성이 44% 더 높은 것으로 나타났다.
지난 6개월 동안 세 번 이상의 장기적인 출혈을 보고한 여성들은 활력이 넘친다고 느낄 가능성이 32% 낮은 것으로 나타났다.
과다하고 장기적인 월경 출혈과 피로의 연관성은 출혈로 인해 발생하는 철분 결핍이나 철분 결핍성 빈혈과 관련이 있을 수 있다. 이 두 가지는 모두 피로를 유발하는 원인으로 알려져 있으며, 비정상 자궁 출혈의 합병증으로도 잘 알려져 있다.
비록 저자들이 참가자들의 혈중 철분 수치 데이터를 확보하지 못해 연구의 신뢰성을 더 강화할 수는 없었지만, 그들의 발견은 2016년 8월에 발표된 소규모 연구에 의해 뒷받침되고 있다. 이 연구는 폐경 전 아프리카계 미국인 여성들의 월경 출혈과 철분 결핍성 빈혈 사이의 연관성을 다룬 것이다.
세계 인구의 절반이 중년에 이르면 폐경을 경험한다는 점에서, 조지 워싱턴 대학교 응급 의학 부교수 겸 응급 의사인 레나 웬은 이 생애 단계에 대한 훨씬 더 많은 연구가 필요하다고 강조했다.
출처: (The Menopause Society) (CNN) (Mayo Clinic) (Women's Health Network) (BMC Women's Health) (Medical News Today)
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이러한 신체 변화가 에너지 수준에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 궁금하다면? 사진을 통해 해당 연구 결과를 확인하고 폐경에 대한 우리의 생각을 변화시킬 수 있는 놀라운 사실을 확인해 보도록 하자.