티베트 항쟁의 역사
우리가 수명에 대해 생각할 때, 우리는 인간을 기준으로 삼는 경향이 있다. 하지만 우리는 오래 사는 생물이 아니며, 다른 포유동물들은 인간보다 수백 년 이상 오래 살기도 한다.
과연 식물에서 동물, 미생물에 이르기까지 지구상에서 가장 오래사는 생물은 무엇일까? 사진을 통해 알아보자!
코끼리거북은 세계에서 가장 오래된 동물 중 하나다. 2022년 현재 살아있는 가장 나이가 많은 코끼리거북은 세인트헬레나 섬에 살고 있는 조나단이라는 이름의 세이셸 자이언트 거북이며, 190세이다.
하지만 조나단은 가장 오래산 거북이 아니다. 인도 콜카타에 살았던 아드와이타라는 이름의 앨더브라 큰거북은 약 250년 동안 살았던 것으로 알려져 있다. 그들은 어떻게 오래 살 수 있을까? 바로 유전학 때문이다. 이 동물은 질병을 억제하고, 면역력을 높이고, DNA를 복구하는 유전자를 가지고 있다.
북극고래는 북극의 차가운 물에서 산다. 지금까지 기록된 가장 긴 북극고래는 18미터에 달하며, 생물학자들이 확인한 가장 오래산 북극고래는 사망 당시 약 211세였다.
그들이 사는 환경 때문에 북극고래는 신진대사가 매우 느리고, 이것은 결과적으로 그들의 수명을 증가시킨다.
북극고래처럼, 이 그린란드 상어 또한 북극의 차가운 바다에 서식한다. 그들은 지구상에서 가장 오래 산 척추동물로 여겨지며, 300년 이상 살 수 있다. 사실 이 상어는 약 150살이 될 때까지 번식을 시작하지 않는다!
이 상어는 뼈가 아닌 연골로 만들어졌기 때문에 뼈로 상어의 나이를 파악하는 것은 쉽지 않다. 지금까지 발견된 가장 오래된 상어는 약 512년 동안 살았던 것으로 추정된다.
이 식물은 남아프리카의 나미브 사막에서 발견될 수 있다. 이것은 약 400년에서 1,500년 동안 어느 곳에서나 살 수 있다.
이 식물은 건조한 사막에서 고립되어 살고, 거의 살아있는 화석이다. 그들은 흙에서 물을 모으기 위해 긴 뿌리를 사용한다.
이 멋진 해송은 하와이 해안에서 발견할 수 있다. 이것들은 금색 산호와 함께, 이 지역에서 가장 오래 사는 산호이다.
2009년, 해양 생물학자들은 특정한 검은 산호가 실제로 4,270년 된 것이라는 것을 발견했다.
브리슬콘 소나무는 캘리포니아 인요 카운티의 화이트 마운틴에서 발견된다. 그들은 회복력이 강하고 수 세기 동안 살 수 있다.
므두셀라라고 알려진 이 나무 중 하나는 4,850년 이상 되었고 세계에서 가장 오래된 나무들 중 하나다.
2001년 과학자들은 이 거대한 곰팡이가 2,000살에서 8,500살 사이라는 것을 발견했다.
"거대한 곰팡이"라고도 불리는 이 버섯은 오레곤의 블루 마운틴에서 발견된다.
육방해면류는 2012년에 동중국해의 깊은 곳에서 처음 발견되었다. 이것은 약 11,000년 된 것으로 추정되었지만, 실제로 14,000년 정도 된 것으로 여겨진다.
이 유기체의 골격은 생물학적인 실리카로 만들어졌는데, 이것은 그들의 정확한 나이를 계산하는 것을 다소 어렵게 만든다. 하지만 어떤 화석은 약 8억 9천만 년 전에 살았던 육방해면류를 나타내기도 한다!
미국에 위치한 판도는 거대한 사시나무 숲이며, 판도는 80,000년 된 것으로 생각된다.
판도는 북아메리카의 일부, 특히 유타에서 발견될 수 있으며, 단일 유전자이기 때문에 모든 줄기들은 동일한 DNA를 가지고 있다.
이 미세한 담수 동물들은 사실 박테리아와 달리 다세포이다. 그들은 매우 높은 온도와 매우 낮은 온도와 같은 매우 극한의 환경에서도 생존할 수 있다.
과학자들은 시베리아 영구 동토층에 갇힌 몇몇 표본들을 발견했다. 그들은 24,000년 동안 그곳에 있었던 것으로 추정된다!
얼어있는 피토 바이러스 또한 시베리아 영구 동토층에서 발견되었다. 지금까지 발견된 것 중 가장 큰 거대 바이러스이다.
2014년 연구원들은 얼음에 갇혀있던 30,000년 된 피토 바이러스를 성공적으로 부활시켰다. 하지만 이것들은 단세포 미생물만을 감염시킬 수 있다.
킹스 홀리로도 알려진 로마티아 태즈메이카는 적어도 43,600년 된 것으로 믿어진다. 사실, 이 식물은 너무 오랫동안 자라서 나뭇잎들이 화석에서 발견되었다! 야생에서 자라고 있는 이 관목의 개체 수는 단 한 개이고, 호주 태즈메이니아에서 찾을 수 있다.
지중해에는 정말 오래된 해초가 있다. 이것은 80,000년에서 200,000년 정도로 추정된 나이를 가지고 있다고 믿어진다.
이것은 가장 오래된 식물일 뿐만 아니라, 지구에서 가장 오래 살고 있는 생물일 수도 있다.
남미의 서해안 지역은 해류가 부족하기 때문에 상당히 황량한 곳이다. 하지만 우리 행성에서 발견된 가장 오래된 미생물들 중 일부가 그곳에 살고 있다!
이 미생물들은 약 1억 년 된 것으로 추정된다. 이 유기체들이 살아있다는 사실은 오늘날 과학자들에게 여전히 미스터리이다.
이 미생물들은 8억 3천만년 된 것으로 추정되는 가장 오래된 미생물들이다. 그들은 호주의 할라이트, 즉 암염에서 발견되었지만, 과학자들은 그 미생물들이 실제로 살아있는지 확실히 알아내지 못했다.
그러나 2022년 지질학 연구는 그 미생물들이 실제로 살아있다고 믿을 만한 충분한 이유가 있다고 시사한다. 연구진은 "염수 퇴적 환경에서 나온 미생물은 수억 년 동안 할로겐화물에 잘 보존될 수 있다"고 지적했다.
대부분 줄기세포로 만들어진 몸으로 히드라는 기본적으로 불멸이다. 이 작은 민물 생물들은 스스로 재생될 수 있기 때문에, 그들이 몇 살인지 추정할 방법이 없다.
출처: (BBC) (National Geographic) (Grunge) (USDA) (Scientific American) (Discover Magazine) (Ars Technica) (The New York Times)
Follow us on MSN