티베트 항쟁의 역사
곤충들은 약 3억 5천만 년 동안 지구에 존재해 있던 반면에, 인간은 30만 년 동안 이 행성에 존재해 왔다.
지구를 가장 오랫동안 집이라고 불러온 곤충 중에는 잠자리도 있다. 그들은 지구에 3억년 동안 존재해 왔다.
누에고치는 세계에서 경제적으로 가장 중요한 곤충 중 하나이며, 주로 실크를 생산한다. 하지만 450gm의 실크를 생산하기 위해 2,000개 이상의 누에고치가 필요하다는 것을 알고 있는가?
벌은 정찰하고 꽃가루를 모으면서, 하루에 8km까지 날 수 있다. 하지만 평균 거리는 벌집으로부터 1.5km 미만이다.
개미는 자신의 몸무게의 5,000배까지 들어올릴 수 있는데, 이것은 생물역학 저널에 의해 지적된 놀라운 위업이다.
진드기의 크기는 1mm에서 1cm까지 다양하다. 하지만 피를 빨아먹고 자란다면, 진드기는 대리석 크기에 도달할 수 있다.
아름다운 나비 약 60마리는 1온스의 무게가 나간다.
쇠똥구리는 1968년 버팔로와 관목파리의 수를 조절하기 위해 호주에 도입되었다. 쇠똥구리는 소똥에서 번식하는 파리와 같은 곤충들을 막는데 효과적이다.
썩은 과일을 먹는 말벌들은 발효된 과즙에 취하는 것으로 알려져 있다. 사실, 아주 적은 양으로도 말벌은 쉽게 취한다.
전 세계적으로 약 150만 종의 곤충들이 발견되어 이름이 붙여졌고, 그 중 91,000종이 미국에서 발견되었다. 하지만, 왕립 곤충 학회는 지구상에 1천만 종이 있을 것으로 추정한다.
남극 대륙이 토착인 유일한 곤충은 날개 없는 깔따구과인 남극깔따구이다. 이것은 살아남기 위해 추위를 견딜 뿐만 아니라 실제로 추운 기후를 요구한다.
알려진 것 중 가장 큰 곤충목은 딱정벌레목이다. 지금까지 약 30만에서 40만 종의 딱정벌레가 발견되었다. 사진은 다섯 개의 뿔을 가진 코뿔소 딱정벌레이다.
그 다음으로 큰 곤충목은 나비목(나비와 나방)이고, 그 다음으로는 파리목(파리), 그리고 벌목(개미, 벌, 그리고 말벌)이다.
수컷 기린 쌀바구미는 종종 목을 내민다. 이 길쭉한 특징은 둥지를 만드는 데 도움이 되지만, 다른 수컷들과 싸울 때 튼튼한 몽둥이로도 사용된다.
어떤 종류의 매나방 애벌레는 뱀을 닮았는데, 머리를 들고 가슴을 부풀려 공격하려는 뱀처럼 보이게 함으로써 놀라거나 위협받을 때 활용한다.
세상에는 확인되고 이름이 붙은 새의 종 (11,000종)보다 더 많은 종의 개미(12,000종)가 있다.
세계에서 가장 무거운 곤충은 거대한 우타인데, 그들 중 일부는 무게가 70g까지 나갈 수 있다. 가장 큰 종은 리틀 배리어 자이언트 우타이며, 이 거대한 벌레들은 뉴질랜드의 고유종이다.
세계에서 가장 긴 곤충인 프리재니스트리아 차이낸스시스가 2016년 중국에서 발견되었는데, 기네스북이 주목한 아주 가느다른 곤충이다. 이 표본에서 나온 유충은 2017년에 성공적으로 부화했다.
세계에서 가장 긴 딱정벌레는 아마존 출신의 타이탄 딱정벌레이다. 이 거대한 곤충은 길이가 16cm까지 자랄 수 있다.
무당벌레는 일생 동안 5,000개 이상의 곤충을 먹을 수 있다.
파리는 걸어서 설탕을 찾는다. 이 곤충의 미뢰는 머리카락과 발에 있는데, 사람의 혀보다 천만 배나 더 민감하다.
우주에 간 최초의 동물이 원숭이나 개가 아니라는 것을 알고 있었는가? 그 영광은 흔한 초파리인 노랑초파리 종에게 돌아갔다. 초파리들은 1947년 2월 20일 미국 과학자들에 의해 V-2 로켓의 끝에 포획되어 67 km의 고도로 발사되었다.
밤하늘의 커다란 반딧불 무리는 동시에 번쩍이며, 등불이 반짝이는 것처럼 보인다. 과학자들은 암컷들이 혼란스러워하지 않고 자신들의 종족을 알아볼 수 있도록 하기 위해 이렇게 한다고 믿고 있다.
대부분의 애벌레들은 머리 양쪽에 6개의 매우 단순한 눈을 가지고 있다. 그들은 한 번에 12명을 훔쳐볼 수 있다!
암컷 모기들은 인간과 다른 동물들이 내뿜는 이산화탄소에 이끌린다. 또한 몸의 열, 땀, 피부 냄새는 모기를 유혹한다. 그리고 그들은 빨강, 검정, 그리고 남색과 같은 어두운 색에 익숙하다.
수컷 강도래는 힘과 체력의 표시로 초목이나 땅에서 그들의 몸을 두드리면서 종종 짝을 유혹한다.
장수말벌은 세계에서 가장 큰 말벌이다. 또한 이것은 지구상에서 가장 독성이 강한 곤충 중 하나이다. 한 번 쏘이면 사람을 죽이기에 충분하며, 이것은 유럽과 북미에서도 발견되었다.
붉은점알락독나비는 독성이 있는 식물을 섭취함으로써 독성을 키운다. 그 중에는 시안화물 방출 파시플로라가 있는데, 이 곤충은 방어 장치로 이 치명적인 화학물질을 분비한다.
멕시칸 점프 콩은 사실 작은 나방의 유충이 살았던 씨앗 꼬투리이다. 콩 안에 박힌 애벌레가 콩을 웅크리고 풀기 때문에 '점프'하는 것처럼 보인다.
전 세계 3,000여 종의 파리 중에서 가장 큰 파리인 등에는 공격적인 곤충이다. 암컷은 피를 찾아 인간과 다른 동물(특히 말과 다른 가축)을 문다.
출처: (Entomology Today) (Royal Entomological Society) (National Wildlife Federation) (Guinness World Records) (History)
지구상에 얼마나 많은 종류의 곤충들이 발견되고 이름 지어졌을까? 어떤 곤충이 자신의 몸무게의 5,000배까지 들어 올릴 수 있을까? 우주에 간 최초의 동물이 실제로 초파리였다는 것을 알고 있는가? 벌레의 역사는 놀랍고, 곤충 세계에 대해 아직 우리가 모르는 것이 너무 많다.
사진을 통해 곤충에 관한 소름 끼치는 사실들에 대해 자세히 알아보자!