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미국 질병통제예방센터(CDC)의 새로운 연구에 따르면, 최근 몇 년 동안 미국 아동들 사이에서 자폐증 진단율이 증가하고 있다고 한다. 보고서에 따르면 자폐증의 조기 발견이 일부 개선되어 최근 더 많은 아동이 진단받게 된 이유를 설명하고 있다.
비교해보면, 2022년에는 8세까지 자폐증 진단을 받은 아동이 대략 31명 중 1명이었지만, 2020년에는 36명 중 1명이었다.
자폐증 확인과 진단 절차가 최근 몇 년간 개선되면서 더 많은 아동이 조기에 진단받을 수 있게 되었고, 이로 인해 자폐증에 대한 인식이 높아지고 있다. 하지만 자폐증에 대한 이해 부족은 여전히 큰 문제로 남아 있으며, 진단받은 사람들이 자신의 상태를 인정받고 필요한 지원을 받기가 어려울 수 있다.
오해로 인해 일부 자폐증 환자들이 고립감과 외로움을 느끼며, 극단적인 경우 학대나 괴롭힘을 당할 수 있다. 많은 자폐 아동의 부모들은 답을 찾기 위해 필사적으로 온라인을 검색하기도 한다. 자폐증에 대한 인식이 점점 높아지고 있지만, 자폐증이 무엇인지, 원인이 무엇인지, 그리고 그것이 사람들에게 얼마나 다르게 영향을 미치는지에 대한 혼란이 여전히 크다.
사진을 통해 자폐 스펙트럼 장애에 대한 가장 큰 오해들을 살펴보도록 하자.
많은 사람들은 자폐증이 질병이라고 믿는다. 하지만 사실은 발달 장애이다. 자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 개인의 인지적, 감정적, 사회적 기술에 영향을 미친다.
ASD는 질병이 아닌 발달장애이기 때문에 치료법이 없다. 그러나 언어치료, 놀이치료, 행동치료는 자폐증의 영향을 줄이는데 도움을 줄 수 있다.
가장 큰 오해 중 하나는 백신, 특히 MMR 백신이 자폐증을 일으킨다는 것이다. 고품질의 연구는 백신 접종이 자폐증을 유발하지 않는다는 것을 일관되게 보여주었다.
자폐증을 가진 사람들 사이에 천재성이 있을 가능성이 있지만, 단지 약 10%만이다. 증상은 개인마다 심각도가 다르다. 그러나 공통적인 특성은 그림, 독서 또는 음악과 같은 특정 주제나 분야에 대한 강한 관심이다.
자폐증을 가진 아이들은 그들의 필요, 욕망, 그리고 감정을 표현하기 위한 다른 "언어"를 가지고 있다. 그리고 그들의 독특한 표현 방식을 이해하는 것이 항상 가능한 것은 아니지만, 그들이 지적 장애를 가지고 있다는 의미는 아니다.
ASD를 가진 사람들은 사회적 의사소통 장애(SCD)를 경험한다. 그러므로, 그들이 다른 사람들의 감정을 인식하고 반응하는 데 어려움을 겪는 것은 흔한 일이다. 하지만, 그들은 감정을 느끼고, 단순히 일반적이지 않은 방법으로 표현한다.
사람마다 배우는 방법이 다르다. 예를 들어, 누구나 읽기, 비디오 보기 또는 듣기중에 더 잘 맞는 것이 있게 마련이다. 일반적으로 자폐증을 가진 사람은 일반적인 학교를 시작하기 전에 특별한 교육을 받아야 한다.
자폐증은 새로운 것이 아니다. 오늘날 우리는 ASD를 가진 아이들을 평가하기 위한 더 나은 도구와 방법을 가지고 있다. 시간이 지남에 따라 자원과 인식도 증가했다.
이전의 오해와 유사하게, 많은 사람들은 자폐증이 새로운 것이라고 믿는다. 1943년 과학자 레오 캐너에 의해 처음 기술되었다. 자폐증을 앓고 있는 것으로 알려진 아이에 대한 이전의 묘사는 1799년에 쓰여졌다.
자폐증이 있는 사람들은 사회적 기술을 가진 지원이 필요할 수도 있고, 주변 세계와 다르게 교류할 수도 있지만, 대부분은 관계를 맺는 것을 즐긴다.
자폐증은 남자 아이들에게 더 흔해 보이지만, 여자 아이들의 자폐증을 못알아 볼 가능성이 더 높다. 이것은 자폐 여자아이들이 남자아아들보다 훨씬 늦게 진단을 받는다는 것을 의미한다.
일부 부모들은 아이들의 혈액에서 수은을 제거하기 위해 특정한 약을 복용하는 킬레이트를 시도하도록 했다. 그러나, 이러한 치료는 수은이 자폐증을 일으킬 수 있다는 보고에 근거하고 있는데, 이것은 잘못된 것이다.
ASD 증상이 심할 경우, 어린이는 말을 하지 않을 수 있다. 이러한 경우 비언어 ASD 언어치료는 그들이 자신을 표현하도록 격려할 수 있다.
자폐증을 가진 아이들은 그들이 표현할 수 없을 때 좌절감을 느낄 수도 있다. 자폐증 아이들의 공격적인 행동은 보통 감각 과부하나 정서적 고통에서 발생하지만, 악의로 폭력적으로 행동하는 경우는 드물다. 일반적으로, 고통을 유발하는 요소들을 제거하면 아이들을 진정시키는 데 도움이 될 수 있다.
자폐증은 정신 건강 장애가 아니다. 그것은 개인의 비정상적인 뇌 구조와 신경 전달 물질 활동을 하는 자연적인 신경 발달이다.
유전자는 자폐증의 원인 중 하나로 밝혀졌다. 첫째가 자폐증인 부모는 둘째가 자폐증일 가능성이 높다.
자폐증을 가진 많은 사람들이 사회적 상호작용에 어려움을 겪지만, 여전히 사랑에 빠지고 심지어 아이들을 기를 수도 있다. 자폐증을 가진 몇몇 사람들은 덜 명확한 방법으로 그들의 감정을 표현할 수 있지만, 그것이 그들이 사랑을 경험하거나 표현할 수 없다는 것을 의미하지는 않는다.
그들은 독특하거나 일반적이지 않은 방식으로 유머를 표현할 가능성이 더 높다.
이것은 높은 감각 민감성을 가진 일부 사람들에게 사실일 수 있지만, 자폐증을 가진 많은 사람들은 포옹과 다른 형태의 접촉을 즐긴다.
자폐증을 가진 사람들은 다른 사람들만큼, 혹은 그 이상의 공감을 한다. 단지 그것을 알아보기 어려운 방식으로 간단히 표현할 수도 있다.
자폐아들은 성장하여 의미 있는 관계를 맺을 수 있고, 많은 사람들은 또한 직업을 유지할 수도 있다.
자폐증은 스펙트럼 장애이기 때문에, 자폐증을 가진 모든 사람들을 위한 특정한 종류의 직업은 없다. 많은 성인들이 반복적인 일을 즐길 수도 있지만, 직업이 단지 종류에 근거하여 잘 어울린다고 가정하는 것은 잘못된 것이다.
사실이 아니다. 사실, 성인기 자폐증에 대한 우리의 이해가 향상됨에 따라 더 많은 성인들이 자폐증 진단을 받고 있다.
앞에서 언급했듯이 자폐증은 새로운 것이 아니다. 더 나은 진단 방법은 단순히 더 많은 사람들로부터 자폐증을 인식하는 것이다.
모든 개인은 독특하다. 어떤 사람들은 자폐증으로 진단될 수도 있지만, 다른 사람들은 예를 들어 운동 장애나 섭식 문제로 진단될 수도 있다. 자폐증과 함께 발생할 수 있는 이러한 진단은 동반 질환으로 알려져 있다.
자폐증이 있는 사람의 경험은 다양한 조건때문에 다르다. 특정 기술이나 능력, 행동 양식, 그리고 가지고 있는 도전 과제들은 사람마다 매우 다양하다.
출처: (BBC) (WebMD) (Today's Parent)
참조: Celebrities with autism who are changing our perceptions
미국 아동 자폐 스펙트럼 장애 증가, 연구 결과 발표
검사와 평가 절차가 개선됨에 따라, 더 많은 아이들이 진단을 받게 되었다.
건강 오해
미국 질병통제예방센터(CDC)의 새로운 연구에 따르면, 최근 몇 년 동안 미국 아동들 사이에서 자폐증 진단율이 증가하고 있다고 한다. 보고서에 따르면 자폐증의 조기 발견이 일부 개선되어 최근 더 많은 아동이 진단받게 된 이유를 설명하고 있다.
비교해보면, 2022년에는 8세까지 자폐증 진단을 받은 아동이 대략 31명 중 1명이었지만, 2020년에는 36명 중 1명이었다.
자폐증 확인과 진단 절차가 최근 몇 년간 개선되면서 더 많은 아동이 조기에 진단받을 수 있게 되었고, 이로 인해 자폐증에 대한 인식이 높아지고 있다. 하지만 자폐증에 대한 이해 부족은 여전히 큰 문제로 남아 있으며, 진단받은 사람들이 자신의 상태를 인정받고 필요한 지원을 받기가 어려울 수 있다.
오해로 인해 일부 자폐증 환자들이 고립감과 외로움을 느끼며, 극단적인 경우 학대나 괴롭힘을 당할 수 있다. 많은 자폐 아동의 부모들은 답을 찾기 위해 필사적으로 온라인을 검색하기도 한다. 자폐증에 대한 인식이 점점 높아지고 있지만, 자폐증이 무엇인지, 원인이 무엇인지, 그리고 그것이 사람들에게 얼마나 다르게 영향을 미치는지에 대한 혼란이 여전히 크다.
사진을 통해 자폐 스펙트럼 장애에 대한 가장 큰 오해들을 살펴보도록 하자.