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수십억 명의 사람들이 이 행성에서 살고 있고, 우리 모두가 독특하다는 점은 놀라운 일이 아니다. 그래서 우리 몸에는 많은 공통적인 특징들도 있지만, 정말로 희귀하고 색다른 부분이 존재한다는 점도 당연하다. 하지만 이러한 차이점들 중 일부는 생물학적 차원에서 보면 특히나 비범한데, 희귀한 혈액형에서부터 여분의 갈비뼈, 수면 부족에 대한 면역력까지, 이러한 신체적 특징이 누군가에게 실제로 존재한다는 것을 알게 되면 놀랄 것이다.

클릭으로 소수의 사람들만이 지닌 몇 가지 희귀한 신체적 특징을 확인해보자.

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DEC2 유전자의 돌연변이를 가진 사람들은 밤에 약 6시간만 잘 수 있고 여전히 완전히 건강하다. 이 질환을 가진 사람들은 가족성 천성 단수면자(FNSS)로 알려져 있다.

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"절대 음감"이 있다고 해서 훌륭한 가수가 되는 것은 아니다. 이 희귀한 조건은 사람들이 정확하게 음표를 식별할 수 있게 해주는데, 이것은 그들이 D단조를 듣고 그 자리에서 그 음을 말할 수 있는 것이다.

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평균적인 눈은 세 개의 원뿔을 가지고 있는데, 이것은 우리가 빨간색, 녹색, 그리고 파란색 스펙트럼의 색을 인식할 수 있게 한다. 하지만, 눈에 네 개의 원뿔이 있는 사염색체도 있다. 그들은 1억 개의 뚜렷한 색을 구별할 수 있고, 자외선 그림자를 볼 수 있다.

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만약 물속에서 30초 동안 숨을 참는 것이 어렵다고 생각된다면, 10분을 상상해 보라! 하지만 동남아시아의 바다 유목민인 바자우족은 이런 기술을 가지고 있다. 산소가 풍부한 혈액 세포의 보고 역할을 하는 초대형 비장을 진화시켰기 때문이다.

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눈의 탈구로 알려진 이 극도로 희귀한 상태는 눈이 소켓 밖으로 튀어나오게 만든다. 이 병을 앓고 있는 사람들은 정기적으로 안과 의사를 만나야 한다.

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우리는 오른손잡이 세계에 살고 있으며, 약 90%의 사람들이 오른손잡이다. 나머지 10%는 대부분 왼손잡이다. 하지만 양손잡이로 어느 손으로도 모든 일을 똑같이 잘 수행할 수 있는 소수의 사람들이 있다.

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만약 여러분이 산을 올랐다면, 그것이 얼마나 잔인한지 알 것이다. 그렇다면 티베트인들과 같은 토착 집단은 에베레스트 산만큼 높은 고도에서 어떻게 생존할 수 있을까? 연구원들은 그들의 조상들이 수천 년 동안 높은 지역에서 살았기 때문에, 낮은 농도의 산소로 생존하는 것을 가능하게 하는 적혈구 적응을 개발시켰다고 믿어진다.

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디스티치아증을 가진 사람들은 눈의 점막층에서 자라는 두 번째 줄의 속눈썹 세트를 가지고 있다. 이 증상은 상피 생식 세포가 특정 분비선을 구별하지 못할 때 발생한다.

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평균적인 사람은 약 10,000개의 미뢰를 가지고 있다. 하지만 어떤 사람들은 미뢰의 숫자가 훨씬 더 크다. 이 질환을 가진 사람들은 종종 브로콜리나 자몽 같은 쓴 음식에 매우 강한 반응을 보인다.

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퀸즐랜드 뇌 연구소의 연구원들은 길을 찾는 사람의 능력이 점차적으로 학습되고, 뇌는 결국 새로운 환경에서 방향 감각에 적응하게 된다는 것을 발견했다.

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돌고래와 박쥐와 같은 특정 동물들은 소리를 내고 돌아오는 메아리를 통해 길을 찾는다. 하지만 어떤 사람들도 그것을 할 수 있다. 드물긴 하지만, 어떤 사람들은 이 과정을 복제해서 "어둠 속에서" 볼 수 있다.

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지문은 독특하지만, 세 가지 다른 패턴만 있다. 약 65%의 사람들이 고리형 지문을 가지고 있고, 30%는 소용돌이 모양의 지문을 가지고 있으며, 5%만이 독특한 아치 패턴을 가지고 있다.

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만약 첫 번째 발가락보다 더 큰 두 번째 발가락을 가지고 있다면, 여러분은 모튼의 발가락을 가진 22%의 사람들 중 일부다. 이 특징은 인간 이전의 발가락의 진화적 잔재로 여겨진다.

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Rh-null 혈액으로도 알려진 이 혈액형은 항원이 없기 때문에 매우 희귀하다. 누구나 피를 받을 수 있고, 피의 치유 효과는 다른 사람들보다 뛰어나다. 이 혈액형을 가진 사람은 세계에서 50명 미만이다.

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파이발디즘을 가진 사람은 머리카락의 일부에서 모발 색소를 생성하는 세포인 멜라노사이트가 부족하다. 보통 그들의 헤어라인 앞에 있는 이마 위의 흰 머리를 자랑한다. 흰 눈썹과 흰 속눈썹도 흔히 볼 수 있다.

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여성에게 더 널리 퍼진 이 여분의 갈비뼈는 때때로 경추 근처에서 발견된다. 크기가 다양하고, 자라날 때만 불편함을 야기한다.

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전 세계 인구의 5%만이 전막 부비동이라고 알려져 있다. 그것은 본질적으로는 피부 아래로 이어지는 부비동관이다. 아무 기능도 없고 위험하지도 않다.

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모든 사람은 프로단백질 변환효소 서브틸리신/케신 9형(PCSK9)이라는 유전자를 가지고 있다. 하지만, 어떤 사람들은 더 적은 양을 가지고 다닌다. 이 결핍은 심장병과 콜레스테롤의 위험을 줄여준다.

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손톱의 일부 또는 전부가 부족한 희귀한 조건이 있다. '이것은 아노니키아 곤티타'라고 불리고, 그것은 R-spondin-4라고 불리는 단백질의 제조를 조절하는 유전자의 돌연변이 때문에 발생한다. 이것은 신체의 조직과 세포가 어떻게 발달하는지 알려주는 유전자이다.

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희귀한 신체 특징인 이질색소증은 사람이 두 개의 다른 색의 눈을 가지고 있으며, 유전되는 질환이다. 헤테로크로미아는 "다른"을 의미하는 고대 그리스 단어 헤테로스와 "색깔"을 의미하는 크로마에서 유래되었다.

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대부분의 사람들이 가끔은 머리결 상태가 안좋은 날을 경험하지만, 실제로 "못빗는 머리 증후군"이라고 불리는 상태가 있다. 이것은 유전적 돌연변이의 결과이다. 이것은 머리의 모낭을 형성하는 단백질에 영향을 미친다. 일반적인 둥근 단면 대신에, 이 증후군을 가진 사람들은 머리를 평평하게 빗는 것이 불가능한 단면의 머리카락이 자란다.

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약 500명의 유아 중 한 명은 다지증이라고 불리는 추가적인 손가락이나 발가락을 가지고 태어난다. 여분의 손가락은 수술로 제거할 수 있지만, 어떤 경우에는 손에 여섯 개의 손가락을 갖는 것이 이로울 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 예를 들어, 더 복잡한 움직임을 수행할 수 있고, 일반적으로 두 손이 필요한 몇 가지 작업을 한 손으로 수행할 수도 있다.

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때로 안면인식장애라고 불리는, 원시인증을 가진 사람들은 친숙한 사람들을 알아볼 수 없고, 낯선 사람들과 다른 사람들을 구별할 수 없으며, 심지어 자신의 얼굴을 인식할 수도 없다. 이 희귀한 상태는 얼굴 인식과 기억을 조정하는 뇌의 영역에 영향을 미치는 돌연변이를 포함한다.

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'팔마리스 롱구스'로 알려진 이 근육은 기본적으로 우리 조상들이 나무를 오르는 것을 돕는 근육이었다. 우리는 더 이상 그 근육을 사용하지는 않지만, 어떤 사람들은 여전히 그것을 가지고 있다.

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'폴리코리아'가 있는 사람들은 적어도 한쪽 눈에 두 개의 동공을 가지고 있다. 각각의 동공은 개별적으로 기능하며, 빛의 변화에 따라 수축한다. 비록 동공이 두 개니 시력이 두 배로 증가할 것이라고 생각할지도 모르지만, 폴리코리아는 실제로 그 반대이다.

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공감각이 있는 사람은 특정 단어나 숫자를 읽을 때 색을 볼 수 있다. 또는 그들은 특정한 소리를 들을 때 미각을 경험할지도 모른다. 세계 인구의 3-5%에서 발생하는 한 가지 감각은 자동적으로 또 다른 감각 경험을 유발한다.

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덱스트로카디아로 알려진 약 1%의 사람들이 이 질환을 가지고 있다. 심장이 오른쪽인 사람들은 완벽하게 평범한 삶을 살 수 있지만, 때로는 호흡 곤란과 면역 체계의 손상과 같은 몇 가지 부작용을 겪을 수 있다.

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어떤 사람들은 LRP5 유전자 돌연변이를 가지고 있는데, 이것은 그들이 극도로 조밀한 뼈를 가지고 있다는 뜻이다.

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회색 눈은 가장 희귀한 눈 색깔 중 하나이며, 세계 인구의 3% 미만이 이 눈 색깔을 가지고 있다. 비록 이 특징을 가진 사람을 만날 가능성은 희박하지만, 큰 확률로 동유럽과 북유럽에 분포한다.