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우리의 유전자가 삶에 영향을 미친다는 것은 보편적으로 인정되는 사실이다. 우리의 DNA가 관여하는 것이 명백한 삶의 많은 영역이 있다. 예를 들어, 특정 질병에 걸릴 위험이 있다. 하지만, 점점 더 많은 과학자들은 사람들이 하는 선택조차도 그들 자신의 의지가 아니라 유전자의 의지인지에 대해 의문을 제기하고 있다. 결국 성격은 거의 항상 어떤 종류의 유전적 요소를 가지고 있다.
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유전자가 우리의 삶에서 일어나는 많은 일에 책임이 있다는 것은 큰 비밀이 아니다. 사실, 우리는 이것을 오랫동안 알고 있었다.
과학자들과 비과학자들 모두 특정 질병에 대한 위험이 우리의 유전자 구성에 의해 크게 좌우된다는 것을 알고 있다.
하지만, 오늘날 과학자들은 우리의 삶과 우리의 유전자가 훨씬 더 친밀한 연관성을 가지고 있는지에 대해 의문을 갖기 시작했다.
실제로, 과학자들은 우리의 유전자 구성이 우리가 삶에서 하는 선택에 책임이 있을 수 있는지, 그리고 그렇다면, 어느 정도까지 책임이 있을 수 있는지 궁금해하기 시작했다.
유전자가 음식 선호도와 인간 관계를 유지하는 능력과 같은 우리 성격의 일부 또는 모든 측면과 관련이 있을까?
비록 우리가 그것을 깨닫지 못할지라도, 우리의 일상 생활에는 적어도 부분적으로 우리의 유전자에 의해 주도되는 많은 측면들이 있다. 예를 들어, 우리의 미각 수용체의 유전적 차이는 우리가 커피를 선호하는지 차를 선호하는지를 결정한다.
커피를 사랑하는 사람들은 카페인의 쓴 맛에 덜 민감한 반면, 차를 사랑하는 사람들은 다른 종류의 쓴 화학물질에 덜 민감하다는 것이 밝혀졌다.
유전자는 또한 우리가 어떤 활동을 즐기고, 어떤 활동을 즐기지 않는지를 결정한다.
기본적으로 유전자는 우리가 운동으로부터 얼마나 많은 즐거움을 얻는지, 그리고 우리가 스스로 운동하는 것을 선호하는지, 아니면 팀 스포츠에서 그룹과 함께 운동하는 것을 선호하는지를 결정한다.
15년 전 2,000명의 영국 성인을 대상으로 한 조사가 있었는데, 이것은 취미와 관련된 유전자가 있을지도 모른다는 것을 암시했다.
참가자들이 가장 좋아하는 취미와 그들의 조상들의 기록된 취미 사이에 강한 상관관계가 있다는 증거가 있었다.
많은 참가자들은 그들의 조상들이 정원 가꾸기, 우표 수집, 또는 케이크 만들기 등의 그들과 같은 취미를 가졌다는 것을 발견하고 놀랐다.
따라서 우리의 유전자는 특정 취미에 대한 우리의 자연스러운 성향에 영향을 줄 수 있는 것처럼 보인다. 하지만 그렇다고 해서 우리가 반드시 그런 취미에 소질이 있다는 것은 아니다.
과학자들은 특정 활동에 대한 우리의 적성과 소질은 우리가 어린 나이에 가진 기회와 연습하려는 우리의 의지와 같은 다른 요소들에 의해 크게 좌우된다고 믿는다.
우리의 실천 의지는 우리의 유전자에 의해 영향을 받을 수 있다. 사실, 우리의 유전자 구성이 우리의 성격 특성에 상당한 영향을 미칠 가능성이 있다.
정신 의학 교수 다니엘 딕에 따르면, 우리가 얼마나 외향적이거나 내향적인지와 같은 대부분의 성격 특성들은 어떤 종류의 유전적 요소를 가지고 있다고 한다.
모든 특성과 성격 특성에는 장점과 단점이 있다. 예를 들어, 선천적으로 충동적인 것은 더 나은 의사 결정자로 만들고 더 많은 기회를 잡을 수 있게 할 수도 있다.
하지만 이것은 또한 학교를 중퇴하거나, 직장에서 해고되거나, 도박에 중독되기 쉽게 만들 수도 있다.
마찬가지로, 높은 수준의 창의성에 대한 유전적 배경을 가진 사람들이 실제로 정신 분열증에 걸린다는 연구가 있다.
다니엘 딕에 의해 공동 연구된 최근의 연구에 따르면, 충동성과 관련된 유전자 변형을 보이는 사람들은 특정한 행동에 참여할 가능성이 더 높다고 한다.
이 연구는 연구에 참가한 150만 명의 사람들 중 충동적인 사람들이 어린 시절 ADHD에 걸리거나 청소년기와 성인기에 약물 복용에 참여했을 가능성이 더 높다는 것을 발견했다.
이 연구는 또한 더 충동적인 사람들이 나중에 비만과 폐암과 같은 질환에 걸릴 가능성이 더 높다는 것을 보여주었다.
물론, 우리의 DNA가 우리의 운명이라고 말하는 것은 아니다. 예를 들어, 문제가 생기지 않는 충동성 유전자를 가진 많은 사람들이 있다.
우리를 둘러싼 환경은 또한 우리가 유전적 충동에 따라 행동하는지 아닌지를 결정하는 데 매우 중요하다.
예를 들어 한 아이슬란드 과학자에 따르면, 억제와 싸우는 유전적 성향을 가진 사람들은 패스트푸드점 옆에서 일을 하거나 담배를 피우기 시작하면 끊는 것이 어렵다는 것을 알게 되고, 문제를 가질 가능성이 더 높다고 한다.
하지만, 동시에 연구는 안정적인 가정 생활을 하는 것, 또는 규칙적으로 운동하는 것이 그러한 사람들이 더 건강하고 생산적인 삶을 살 수 있도록 도울 수 있다는 것을 보여준다.
과학자들이 우리의 유전자에 의해 결정된다고 믿는 것은 강박적이거나 중독적인 행동만이 아니다.
실제로, 그들은 우리의 유전자가 장기적인 관계를 유지하는 능력과 같은 다른 행동 패턴에 영향을 미칠 수 있는지 여부를 결정하기 위해 다른 유전적 성향-환경의 상호 작용을 연구하고 있다.
유전자가 우리의 행동에 어떻게 영향을 미치는지 정확히 이해하는 것에 관한 한 우리는 아직 시작 단계에 있다. 과학자들은 그 연관성을 밝히기 시작했지만, 여전히 많은 의문점들이 있다.
출처: (BBC)
유전자는 삶의 선택에 어떤 영향을 미칠까?
우리의 유전자가 우리의 행동에 책임을 질 수 있을까?
건강 과학
우리의 유전자가 삶에 영향을 미친다는 것은 보편적으로 인정되는 사실이다. 우리의 DNA가 관여하는 것이 명백한 삶의 많은 영역이 있다. 예를 들어, 특정 질병에 걸릴 위험이 있다. 하지만, 점점 더 많은 과학자들은 사람들이 하는 선택조차도 그들 자신의 의지가 아니라 유전자의 의지인지에 대해 의문을 제기하고 있다. 결국 성격은 거의 항상 어떤 종류의 유전적 요소를 가지고 있다.
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