힐링플로팅: 물 위에서 느끼는 휴식, 감각 차단과 그 작동 방식 -

1950년대에 처음 개발된 감각 차단 탱크는 외부 자극을 제거하고 몸과 마음을 이완시키는 것에 중점을 둔다. 기본적인 아이디어는 체온과 같은 온도의 소금물로 채워진 탱크 안에, 빛과 소리를 차단하고 소금의 농도로 인해 몸이 부유하게 된다. 감각 차단 탱크(부유 탱크라고도 함)에 대한 과학적 연구는 많지 않지만, 이 탱크가 신체와 정신 모두에 여러 가지 이점을 제공한다고 믿어진다. 과연 이 감각차단 탱크는 왜 생겨났으며 의학적으로 정말 효과가 있을까?

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과도한 자극이 고통과 같을때 -

만약 현대 생활의 끊임없는 소음으로 인해 과도하게 자극을 받아 무엇을 해야 할지 고민한 적이 있다면, 감각 차단 탱크가 당신에게 딱 맞을 수 있다.

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발명가 -

제한된 환경 자극 요법(REST: restricted environmental stimulation therapy) 탱크라고도 알려진 감각 차단 탱크는 1950년대 신경과학자 존 릴리(John Lilly)가 발명했다.

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기본 아이디어 -

감각 차단 세션의 기본 아이디어는 소금물로 채워진 탱크 안에서 등을 대고 누워 있는 것이다. 공간은 어둡고 조용하며, 몸은 둥둥 뜬상태로 모든 근육이 이완되고 마음도 휴식을 취할 수 있다.

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최초 목적 -

REST 탱크는 처음에 최소한의 감각 자극이 있는 환경에서 중추 신경계가 어떻게 반응하는지 확인하는 방법으로 개발되었다.

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주 사용처 -

오늘날 감각 차단 탱크는 세계 각지의 스파에서 인기를 얻고 있는 주류 웰니스 치료법이며, 여러 잠재적인 건강상의 이점을 가진다.

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건강 목적 -

감각 차단 요법의 이점에 대한 과학적 연구는 많지 않지만, 많은 사람들이 이 요법이 자신을 편안하게 해준다고 보고한다.

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평온한 휴식 -

실제로, 한 연구에서는 90분의 REST 세션 후 56명의 건강한 참가자들의 중추 신경계를 자기공명영상(MRI)을 사용하여 조사했다.

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평온한 휴식 -

연구 결과, 세션 후 참가자들의 중추 신경계 자극이 감소하여 더 편안함을 느낀다는 것을 발견했다.

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불안감 해소 -

또한, 매우 소규모 연구에서 감각 차단 세션이 불안 감소에 도움이 될 수 있다는 결과도 있었다.

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불안감 해소 -

연구에서 12회의 REST( restricted environmental stimulation therapy) 요법을 받은 참가자들은 요법을 받지 않은 참가자들보다 불안 수준이 더 크게 감소했다.

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불안감 해소 -

하지만 불안 치료에 있어 감각 차단은 상담 및 약물 치료와 같은 다른 치료법의 보조 치료로 권장된다.

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수면 개선 -

감각 차단은 또한 수면 개선에 도움이 될 수 있다. 한 연구에서는 12주 동안 REST 요법을 받은 참가자들이 요법을 받지 않은 참가자들보다 수면 문제를 덜 겪었다고 한다.

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수면 개선 -

의사들은 감각 차단 요법이 몸을 더 편안하게 만들어 수면을 유도하기 때문에 수면에 도움이 될 수 있다고 믿는다.

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수면 개선 -

그러나 또 다른 소규모 연구에서는 결과가 엇갈렸는데, 총 6명의 참가자 중 3명만이 45분씩 12회의 REST 세션 후 수면의 질이 개선되었다.

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혈압 저하 -

연구에 따르면, 90분의 감각 차단 세션이 일시적이긴 하지만 혈압을 상당히 낮출 수 있다. 

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혈압 저하 -

이는 근육 이완이 체내 스트레스 호르몬인 코르티솔 수치를 낮추기 때문이다.

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혈압 저하 -

심장병과 뇌졸중의 주요 위험 요소인 고혈압을 가진 사람들에게는 몸을 이완할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요하며, REST가 그 방법 중 하나가 될 수 있다.

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회복 향상 -

또한, 운동 선수와 정기적으로 운동하는 사람들에게 REST 세션이 신체 회복을 돕는 데 도움이 될 수 있다는 연구 결과도 있다.

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회복 향상 -

실제로, 플로테이션(부유) 요법은 운동 후 근육과 관절 통증을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났다.

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회복 향상 -

감각 차단이 수면 개선과도 연관되어 있기 때문에 일부 운동 선수들은 대회 전날 밤에 이를 사용하여 충분한 휴식을 취하기도 한다.

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부작용 -

현재까지 주의되는 감각 차단의 부작용은 거의 없다. 한 연구에서 가장 두드러진 부작용은 입안 건조와 가벼운 가려움증이었다.

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정신적 증상 -

그러나 아주 드물게 환각이나 회상과 같은 부정적인 정신적 증상이 나타나는 경우도 있다.

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의사와 상담 -

따라서 폐소공포증, 호흡 곤란, 고혈압, 간질을 가진 사람들은 이 요법을 시도하기 전에 의사와 충분한 상담하는 것은 권유한다.

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호흡 곤란 -

또한 호흡 곤란이나 알레르기가 있는 사람들은 물에 사용되는 소금을 주의해야 한다.

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팁 -

플로테이션 요법을 시도하기로 결정했다면, 경험을 최대한 활용하기 위해 몇 가지 팁들이 있다.

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목적과 의도 -

먼저, 세션에 목적과 의도를 가지고 참여한다. 글로 목적 또는 원하는 효과를 써보고 세션중에 명상에 집중하는 것도 좋은 방법이다.

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준비운동 -

물에 들어가기 전에 가벼운 스트레칭이나 명상을 통해 몸과 마음을 준비하는 것이 좋다.

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스스로에게 엄격하지 않기 -

처음 물에 들어간 후에는 적응할 시간을 가지며 초반에는 약간의 불편함을 느끼는 것이 당연하고 괜찮다고 스스로에게 위안을 준다.

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깊은 호흡 -

세션 동안 깊게 호흡하려고 노력한다. 이는 경험을 심화하고 이완을 증가시키는 데 도움이 된다.

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글로 써보기 -

마지막으로, 경험 후에는 일기나 글쓰기를 통해 세션 동안의 경험과 성취한 것들을 반추해보는 것도 좋다.

출처: (Verywell Mind) (Forbes)

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