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모든 시대를 통틀어 가장 중요하고 존경받는 미국 시인 중 한 명으로 여겨지는 에밀리 디킨슨은 그녀의 삶의 대부분 동안 주목을 피했다. 그녀의 시 중 오직 10편만이 그녀의 일생 동안 출판되었고, 그녀는 가능한 한 대중들과 교류하지 않았다.

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디킨슨은 건강한 사교 모임을 가지고 있었지만, 그녀는 집에 손님을 거의 초대하지 않았고, 대신 편지를 통해 관계를 유지했다. 그녀는 삶의 마지막 20년을 그녀의 가족의 메사추세츠 집에서 은둔 생활을 하며 보냈으며, 절대로 집을 떠나지 않았고 방문객들을 거의 받아들이지 않았다.

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'잃어버린 시간을 찾아서'의 작가 마르셀 프루스트는 역사상 가장 위대한 소설가로 널리 여겨진다. 하지만 그의 어린 시절 동안, 그는 글쓰기에 관심이 없었고 파리 살롱 서킷 서클에서 그의 위치를 확보하는 것에 더 관심이 있었다.

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하지만 그의 부모님의 죽음 이후, 프루스트는 공직 생활에서 물러났고, 그의 삶의 마지막 17년 동안 거의 그의 집을 떠나지 않았다. 그는 외부 세계와 관련된 것을 원하지 않아서 심지어 그의 침실을 방음 처리했는데, 그는 그의 인생의 마지막 3년 동안 단 한 번도 집을 떠나지 않았다고 한다. 그의 대작을 쓴 것도 이 은둔의 세월 동안이었다.

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세 명의 전설적인 브론테 자매 중 한 명인 에밀리 브론테는 영국 문학 고전 '폭풍의 언덕'을 쓴 것으로 유명하다. 어린 시절부터 보호를 받았고, 영국 시골의 사유지에서 자란 에밀리는 전기 작가들이 그녀를 파악할 수 있을 만한 것을 거의 남기지 않았다.

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'폭풍의 언덕'은 브론테가 출판한 유일한 소설이었고, 그녀는 그녀의 남은 날 대부분을 그녀의 사랑하는 개인 키퍼와 함께 가족 사유지의 땅을 걸으며 보냈으며, 그녀의 가족 이외의 사회적 삶을 많이 발전시키지는 못했다.

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20세기에 가장 사진이 많이 찍힌 모델로 알려진 베티 페이지는 거의 하룻밤 사이에 슈퍼스타의 지위를 얻었고, 수년 동안 지위를 유지하면서, 역대 가장 유명한 핀업 모델이 되었다. 하지만, 스포트라이트를 받던 그녀의 시간은 갑작스럽게 끝났다.

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전설적인 소설 '호밀밭의 파수꾼'의 작가 J.D. 샐린저는 1951년 그의 걸작이 발표된 이후로 거의 볼 수 없었다. 그의 책이 존 레논 암살자의 영감의 원천으로 인용되어 악명을 얻은 동안, 그는 대중들의 눈을 피해 계속해서 물러났다.

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샐린저는 1980년에 인터뷰를 중단했다. 2010년에 사망할 때까지 그가 한 활동은 그의 변호사를 통해 전기가 작성되는 것을 막거나 개인 서신이 복사되어 유통되는 것을 막기 위해 때때로 제기하는 소송뿐이었다.

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혁명적인 상대성 이론을 세상에 소개한 후, 알버트 아인슈타인은 하룻밤 사이에 역사상 가장 유명한 과학자들 중 한 명이 되었다. 단순히 지적 영역에서 유명한 것 이상으로, 아인슈타인은 슈퍼스타 수준의 유명인사에 도달했고, 파파라치들에 의해 쫓기고, 과학의 영역 밖에 있는 것들에 대해 인터뷰되었다.

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스타덤에도 불구하고, 혹은 아마도 그것 때문에 아인슈타인은 그가 혼자서 보낼 수 있었던 시간을 즐겼다. 그는 혼자만의 시간이 방해받지 않도록 집에 전화기를 두지 않기로 결정했다. 이 목록에서 가장 은둔적인 사람은 아니었지만, 아인슈타인은 노출을 꺼리는 공인이었다.

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'2001 스페이스 오디세이'(1968년)부터 '시계태엽 오렌지'(1971년)까지 대작을 연이어 만들어낸 것으로 알려진 스탠리 큐브릭 감독의 사생활에 대해서는 의외로 알려진 것이 거의 없다. 이 영화 제작자는 인터뷰를 하는 것을 싫어했고, 대중 앞에 모습을 드러내는 것을 좋아하지 않았다.

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큐브릭은 대중 앞에 거의 모습을 드러내지 않았고, 1990년대 동안 앨런 콘웨이라는 사람이 몇 주 동안 감독을 사칭했고, 이 기간 동안 영화 산업의 구성원들을 속여서 식사와 음료 비용을 지불하게 했고, 심지어 미래 프로젝트에서 공연자들에게 배역을 약속했다.

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앨라배마주 먼로 출신의 이 유명한 미국 소설가는 그녀의 긴 삶의 대부분 동안 은둔 생활을 한 것으로 유명하다. 그녀의 일생 동안 단 두 권의 책만이 출판되었는데, 그중 가장 유명한 책은 1960년에 출간된 '앵무새 죽이기'였다.

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2007년 뇌졸중으로 고생한 후, 퓰리처상을 수상한 이 작가는 그녀의 고향에 있는 보조 생활 센터에서 그녀의 나머지 날들을 살아가면서 외부 세계로부터 훨씬 더 후퇴했다. 리가 황혼기 동안 연락을 유지한 유일한 사람들 중 한 명은 오랜 친구이자 절친한 웨인 플린트였다.

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패션계에서 가장 인지도가 높은 이름 중 하나로, 이브 생 로랑은 그의 나쁜 성질과 나약한 태도로 유명했다. 파리 패션계의 중심에 있는 동안, 로랑은 가능할 때마다 안전한 고독 속으로 물러났다.

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수년간의 독설, 폭력 끝에 이 패션 아이콘은 완전히 물러났다. 오랜 파트너인 피에르 베르제는 로랑이 "종교에 들어가면서 우울증에 빠졌다"고 말한 것으로 밝혀졌다.

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단편 '변신'으로 가장 잘 알려진 다작 보헤미아 작가 프란츠 카프카는 일생 동안 고문을 당한 것으로 유명하다. 사랑에 불운했던 카프카는 결핵 치료를 받는 그의 시간을 그의 인생에서 가장 행복한 시간으로 묘사했고, 마침내 사회에 참여하지 않기로 다짐했다.

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카프카는 주변 사람들이 그를 혐오스럽게 여긴다는 생각에 지속적으로 괴로워했고, 이것이 그가 대부분의 시간을 혼자 보낸 이유였다고 한다.

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19세기의 가장 유명한 미국 시인 중 한 명인 에드거 앨런 포는 공포 문학 장르를 발명하고 그것을 주목받게 한 것으로 인정받고 있다. 그의 가장 유명한 시들 중 일부는 '갈까마귀'와 '죄와 벌'이다.

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아내 버지니아의 죽음 이후, 포는 우울증과 알코올 중독의 어두운 구렁텅이에 빠졌고, 사회에서 거의 완전히 물러났다. 사람들은 그를 거의 볼 수 없었고, 1849년 의문의 상황에서 죽은 채로 발견될 때까지 그가 한때 가졌던 모든 관계를 끊은 것처럼 보였다.

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헌터 S. 톰슨은 미국 반문화 운동으로 유명한 언론이이자 작가로, 그의 삶의 대부분은 은둔적인 사람이 아니었다. 1960년대 반문화 운동에 먼저 뛰어들었고 심지어 보안관 선거에 출마한 톰슨은 거의 혼자만의 시간을 갖지 못했다.

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하지만, 조지 포먼과 무함마드 알리의 유명한 복싱 경기를 취재하기 위해 자이르로 여행을 간 후, 톰슨은 그의 콜로라도 목장에서 점점 더 많은 시간을 보내고 대중 앞에서 더 적은 시간을 보내기 시작했다. 그의 알코올 중독은 수년에 걸쳐 악화되었고, 이 전설적인 작가는 2005년에 스스로 목숨을 끊었다.

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유명한 아동 작가 닥터 수스는 일생 동안 출판된 60권 이상의 책을 통해 밝고 바보 같은 성격을 표현했다. 하지만 진짜 닥터 수스는 활기찬 사람이 아니었다.

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본명이 테오도르 가이젤이었던 수스는 그의 모든 책을 고독하게 썼고, 실제 모습을 공개하는 것을 거부했다. '시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘'의 작가 수잔 케인에 따르면, "수스는 그가 얼마나 조용한지에 실망할까 봐 그의 책을 읽는 아이들을 만나는 것을 두려워했다."라고 한다.

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역대 가장 존경 받는 작곡가이자 피아니스트 중 한 명인 프레데릭 쇼팽은 낭만주의 작곡가 세대를 이끌었다. 하지만 그가 살아 있는 동안 받은 보편적인 존경에도 불구하고, 그 거장은 특별히 행복한 삶을 살지 못했고 대부분의 시간을 혼자 보냈다.

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그의 우울한 피아노 소리에서 들을 수 있듯이, 쇼팽은 1년 이상 지속된 단 한 번의 관계도 없었고, 이 불운의 연속은 분명히 그에게 타격을 입혔고, 그는 그의 대부분의 시간을 혼자 보내기로 선택했다. 쇼팽은 그의 길고 빛나는 경력 동안 오직 30번의 라이브 콘서트를 했다.

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'절규'로 가장 유명한 노르웨이 화가 에드바르 뭉크는 일생 동안 1,700점 이상의 그림을 모았다. 그는 자신의 그림을 자신의 아이들로 생각하는 것으로 알려져 있었고, 그림을 팔거나 나누는 것을 싫어했다.

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그의 삶의 마지막 27년 동안, 뭉크는 외부 세계에 무관심한 채, 그의 삶의 후반부를 그가 사랑하는 그림들에 둘러싸여 보내기로 결정하면서 거의 집을 떠나지 않았다.

출처: (The New Yorker) (Virginia State University) (The Guardian)

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그녀의 사진이 부당하게 모델계를 지배하고 있다고 느낀 베티 페이지는 1957년에 사실상 하룻밤 사이에 사라졌다. 그녀는 은퇴 후 거의 모습을 드러내지 않았고, 정신적으로 어려움을 겪기 시작했다고 한다. 대중들은 그녀의 실종에 매우 충격을 받았고, 일부 출판물들은 심지어 그녀가 죽었는지 살았는지 증명할 수 있는 사람들에게 현금 보상을 제공하기 시작했다. 베티 페이지가 2008년에 죽었을 때, 많은 사람들은 그녀가 이미 오래 전에 죽었다고 생각하며 충격을 받았다.

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역사상 가장 유명한 인물들 중 일부는 스포트라이트를 즐기지 않았다. 강인하고 용감하게 예술적 걸작을 남긴 이들 중에는, 예민한 영혼을 지닌 은둔자들이 있었다. 어떤 이는 비극에 떠밀려 세상에서 물러났고, 어떤 이는 처음부터 세상의 관심을 피하려 했다. 그럼에도 불구하고, 그들의 유산은 숨고자 하는 노력을 뛰어넘어 강렬한 힘을 발휘하며 역사의 한 페이지에 남아 있다.

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