설립자 조셉 스미스는 1844년 6월 27일에 암살당했다
물리학자들에게 시간이 정확히 어떻게 가는지는 여전히 미스터리라는 사실을 알게 된다면 놀랄 일이다. 현재로서는 시간이 앞으로 흐르므로, 미래로의 여행은 가능해 보인다.
하지만 과거로 여행을 떠나 우리의 증조할아버지들을 만날 가능성에 관한 한, 극도로 어렵거나 거의 완전히 불가능해 보인다.
알버트 아인슈타인은 시간 여행에 대한 우리의 현재 이해에 중요한 역할을 했다. 그의 상대성 이론은 공간, 시간, 질량, 중력에 대한 설명을 제시했다.
아인슈타인에게 시간은 상대적이었다. 상대성 이론의 중요한 결과는 시간의 흐름이 일정하지 않다는 것이다. 상황에 따라 시간은 빨라질 수도 느려질 수도 있다.
속도를 내거나 속도를 늦출 수 있다는 점은 현실 세계의 파장과 함께 시간 여행의 개념이 가능성으로 들어가는 부분이다.
시간은 속도로 더 빠르게 움직이지만, 그 효과가 두드러지기 위해서는 빛의 속도로 이동해야 할 것이다.
마찬가지로 블랙홀과 같은 강렬한 중력장에서는 시간이 더 느리게 흐른다.
지구의 중력은 우리의 발에 더 강하기 때문에, 우리의 발은 실제로 우리의 머리보다 더 느린 속도로 늙고 있다!
우리의 시간의 상대론적 효과들은 너무 미묘해서 알아차릴 수 없다. 그러나 그것들은 실제로 위성위치확인시스템 (GPS)에 사용되는 위성들에는 영향을 미친다.
하늘에 있는 시계들은 지구에 있는 시계들보다 더 빨리 간다. 그렇기 때문에, 정확성을 위해 하늘에 있는 시계들은 계속해서 재조정되어야 한다. 만약 그렇지 않다면, 우리의 지도 앱은 하루에 약 10킬로미터 정도 부정확해 질 수 있다!
상대성은 미래로 여행하는 것이 가능하다는 것을 의미한다. 빛의 속도로 여행하든, 강렬한 중력장에서 시간을 보내든, 우리는 상대적으로 짧은 주관적인 시간을 경험할 것이다.
반대로 우주의 나머지 부분에서는 수십 년, 수백 년이 흘러갈 것이다. 그래서 우주여행에서 돌아왔을 때는 우리가 살았던 시대보다 더 먼 미래로 갈 것이다.
상대성 이론은 역방향 시간 여행을 위한 몇 가지 문을 열어주지만, 지금은 이론적 단계를 지나 진화하지 못하고 있다.
1949년에 쿠르트 괴델이 발표한 한 연구는 닫힌 시간과 같은 곡선을 제안했는데, 이 곡선은 공간과 시간이 반복되어 과거의 시간 여행을 가능하게 할 수 있다.
하지만 이 이론의 가장 큰 문제점은 우주 어디에도 존재하는 닫힌 원 고리가 존재하지 않는다는 것이다. 그것은 순수한 이론이다.
닫힌 원 고리의 존재에 대한 증거가 없다면, 그것을 재현할 방법이 없다. 캘리포니아에 있는 채프먼 대학의 한 철학자 에밀리 애들람은 "만약 우리가 현재보다 훨씬 더 큰 기술력을 가지고 있다고 해도, 일부러 닫힌 시간과 같은 곡선을 만들 수 있을 것 같지는 않다"고 말한다.
1991년 리처드 고트라는 물리학자는 서로 반대 방향으로 지나가는 두 개의 '우주 끈'이 존재한다면 이런 닫힌 원 고리가 가능할 것이라는 이론을 내놓았다.
우주의 끈이 존재한다면 얼마나 좋을까! 이 끈들은 아직도 가설적인 것으로 몇몇 이론들에 의해 초기 우주를 형성했다고 생각된다.
상대성 이론에 의해 겉보기에 허용되는 또 다른 현상은 웜홀이다. 이론적으로 시공간이 종이 조각처럼 접히는 것이 가능하며, 터널이 뚫려 넓게 분리된 두 지점 사이의 지름길, 일명 웜홀을 만들 수 있다.
다시 말하지만, 이론적으로는 웜홀이 존재할 수 있다는 것이 밝혀졌지만, 수학적 가능성으로서 웜홀이 물리적으로 존재하는지는 전혀 다른 문제라는 것이다.
만약 웜홀이 존재한다면, 웜홀의 수명은 그리 길지 않을 것이다. 사실, 만약 그것들이 이론처럼 결합된 두 개의 블랙홀이라면, 그 강렬한 중력장은 자체의 중력에 의해 붕괴될 것이다.
시간 여행을 꿈꾸는 사람들에게 더 나쁜 소식이 있다. 이 웜홀들은 사람이 통과하기는 커녕 아주 미세하고, 박테리아가 통과하기에도 너무 작을 것이다.
크기와 중력 문제를 해결하기 위해서는 원자 내부에 다량의 음 에너지가 필요할 것이다. 그러나 전체적으로 원자장의 에너지가 양의 에너지를 더 많이 가져야 하므로, 내부에 아주 작은 음의 에너지 주머니가 팽창한다 해도 그다지 현실적인 제안은 아니다.
상대성 이론이 인간과 은하 같은 큰 물체의 행동을 설명하는 반면, 양자역학은 원자보다 작은, 즉 전자와 광자를 설명한다.
양자역학, 특히 비국소성에서 이상한 관측이 나왔다. 한 곳에서 입자의 상태가 변하면 다른 곳에서 순간적으로 '엉켜 있는' 입자에 영향을 준다.
아인슈타인은 이것을 "먼거리의 으스스한 행동"이라고 불렀다. 그것은 실험적으로 여러 번 보여졌지만, 많은 물리학자들은 비국소성의 가능성에 만족하지 않는다.
효과가 순간적으로 나타나기 위해서는 정보가 빛의 속도보다 더 빠르게 움직여야 하기 때문이다. 이것은 불가능하다.
이에 대응하여 몇몇 물리학자들은 실험을 해석할 수 있는 대안적인 방법을 생각해 냈다. 어떤 이들은 어떤 것이 순간적으로 보일 때 그것이 실제로 미래로 갔다가 다시 과거로 되돌아왔다고 제안한다. 이것은 소급성, 즉 과거에 영향을 미치는 미래에 일어나는 사건들을 소개한다.
만약 그렇다면, 우리의 시간에 대한 선형적인 개념이 반드시 정확한 것은 아니다. 사실, 그것은 미래로부터의 정보가 항상 과거에 영향을 미치기 위해 나선형으로 되돌아간다는 것을 의미한다. 어떤 이들은 이것이 비국소성보다 더 터무니없다고 생각한다. 이 이론 역시 보편적으로 받아들여지지 않는다는 것을 명심할 필요가 있다.
결론적으로 우리는 완전한 해답을 가지고 있지 않다. 상대성 이론과 양자물리학은 서로 양립할 수 없지만, 우리 우주의 특정한 측면을 설명하기 위해 작동한다. 아마도 이들을 연결하는 포괄적이고 통일된 이론이 있을 것이지만, 아직 발견되지는 않았다. 우주의 더 신비로운 작업들처럼, 현재로서는 시간 여행은 손이 닿지 않는 상태이다.
시간 여행이라는 개념은 수십 년 동안 독자들과 영화 팬들을 사로잡았다. 그러나 우리가 이 개념에 매료된 반면, 그 누구도 시간 여행이라는 개념을 현실로 만들어내지는 못했다. 그것은 마치 손이 닿지 않는 곳에 있는 꿈처럼 보인다. 그러나 과학이 발전하고, 그 어떤 경계마저 허물어가는 이 시대에, 우리는 물리학이 이론적으로 이야기하는 시간여행에 대해 얼마나 알고 있을가?
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물리학자들은 시간 여행에 대해 뭐라고 말할까?
먼 꿈일까, 아니면 언젠가는 가능할까?
라이프 스타일 미래
시간 여행이라는 개념은 수십 년 동안 독자들과 영화 팬들을 사로잡았다. 그러나 우리가 이 개념에 매료된 반면, 그 누구도 시간 여행이라는 개념을 현실로 만들어내지는 못했다. 그것은 마치 손이 닿지 않는 곳에 있는 꿈처럼 보인다. 그러나 과학이 발전하고, 그 어떤 경계마저 허물어가는 이 시대에, 우리는 물리학이 이론적으로 이야기하는 시간여행에 대해 얼마나 알고 있을가?
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