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교모세포종(Glioblastoma 또는 GBM이라고도 함)은 암성 뇌종양의 일종이다. 성인에게 발생하는 가장 흔한 악성 종양 중 하나로 알려져있다.
이러한 유형의 종양은 신경 세포를 지지하는 성상교세포라고 하는 신경교세포에서 형성된다. GBM은 빠르게 성장하여 뇌와 척수에 영향을 미친다.
교모세포종은 모든 암성 뇌종양의 큰 부분을 차지한다.
매년 미국에서만 13,000건 이상이 진단될 정도로, 교모세포종의 발병률은 1년에 10만 명당 약 3~4명 정도 발병한다.
교모세포종은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 40대에서 70대 사이의 성인에게서 더 흔히 발생하며, 남성에게서 발병률이 더 높다.
살충제, 석유, 염화비닐, 합성 고무 등의 화학물질에 노출된 사람들은 교모세포종 발병 위험이 더 높다.
다른 위험 요인으로는 이전에 머리에 방사선 치료의 노출이 있었다면, 발병가능성이 있을 수 있다고 알려져 있다.
종양을 유발할 수 있는 일부 유전적 조건도 교모세포종의 위험을 증가시킬 수 있다. 여기에는 터콧 증후군, 신경섬유종증, 린치 증후군, 리프라우메니 증후군 등이 포함된다.
교모세포종의 정확한 원인은 알려져 있지 않다. 이는 다른 유형의 뇌암에도 해당된다.
교모세포종의 증상은 빠르게 나타나며 두통, 발작, 기억 문제, 성격 및 행동의 변화 등이 나타날 수 있다.
다른 증상으로는 메스꺼움, 구토, 혼란증세가 있다.
말하기가 어렵거나, 시력에 변화가 생긴다면(예: 흐린 시야, 복시 등) 교모세포종의 증상으로 의심될 수 있다.
균형감각과 근육움직임이 영향을 받을 수 있다. 피로, 근육 약화, 마비증상도 보고된 증상이다.
식욕 상실도 일부 환자에게서 보고된 증상이며 감각 변화, 무감각, 손발저림도 나타날 수 있다.
교모세포종이 의심되는 경우 여러 검사가 그 뒤를 따른다. CT 스캔이나 MRI와 같은 영상 검사가 필수로 진행된다.
의료진은 신경학적 검사를 실시할 수도 있다. 균형감각, 협응력, 시력, 청력, 반사 신경, 근력 등을 검사한다.
종양이 발견되면 일반적으로 조직검사를 실시한다. 검사를 위해 조직 샘플을 채취하는 데 생검을 통해 종양의 세포가 암세포인지 여부와 GBM 세포인지 여부를 확인할 수 있다.
교모세포종은 4등급 뇌종양으로 간주되며 수술로 최대한 종양을 제거하고 방사선치료 및 항암화학요법을 병행하여 치료할 수 있으나, 다른 종양에 비하면 예후가 상당히 나쁜것으로 알려져있다.
치료의 시작은 수술이라고 할 수 있다. 보통 개두술(종양을 제거하기 위한 뇌 수술)이 진행되며 수술은 뇌에 가해지는 압력을 완화하는 데 도움이 되지만 여러 가지 이유로 완전한 제거는 불가능할 수 있다.
기존의 수술을 수행하기 어려운 경우 덜 침습적인 레이저 장비가 대안으로 고려될 수 있다. 레이저 장비는 수술 가위를 대신하여 종양조직을 기화시켜 없애준다. 초음파흡입기라고 하는 장비는 수술 가위가 들어갈 수 없는 좁은 공간에서 종양을 분쇄하며 흡입한다.
방사선 치료는 조직 검사나 수술 후에 시행하는 것이 일반적이며 이를 통해 암세포를 손상시켜 암세포의 성장을 막는다.
방사선빔의 크기와 퍼지는 각도를 정밀하게 조작해 방사선 조사 범위를 수백개로 나뉘어 범위별로 적정한 양을 쏘이게 하는 방법으로, 이 유형의 치료는 종양을 표적으로 하여 건강한 뇌 부분에 도달하는 방사선의 양을 최소화한다.
IMRT와 유사하게 종양을 표적으로 하여 건강한 조직의 손상을 줄이는 특정 유형의 방사선 치료이다.
항암화학요법은 암세포를 공격하는 약물 투입 방법으로, 일반적으로 사용되는 암 치료법이며 교모세포종의 경우에도 자주 사용된다.
교모세포종은 공격적인 유형의 암이기 때문에 환자는 진단 후 12개월에서 18개월 사이의 생존 기간을 갖는 경향이 있다.
유럽 집행위원회에 따르면, 유럽에서만 매년 약 15,000명이 교모세포종으로 사망한다고 한다.
교모세포종은 치료가 매우 어렵지만, 진단 후 최대 5년까지 생존한 사람들도 있다.
출처: (Mayo Clinic) (Cleveland Clinic) (American Brain Tumor Association) (European Commission)
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교모세포종: 가장 치명적인 악성 뇌종양
악성도가 가장 높은 이 암세포에 관한 모든 것
건강 종양
뇌암은 가장 치명적인 유형의 암 중 하나로 악성 뇌종양의 존재는 우려의 원인이 된다. 모든 유형의 뇌암이 똑같이 발생하는 것은 아니지만 교모세포종은 생존 가능성이 높지 않은 암으로 알려져 있다. 하지만, 이 파괴적인 유형의 뇌암에 대해 우리가 아는 것은 무엇일까? 우리도 혹시 그 위험에 노출되어 있진 않을까?
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