식단에서 콜레스테롤의 역할 이해하기
불안을 경험해 본 적이 있다면 신체적 증상에 익숙할 것이다. 손 발의 혈액순환 악화부터 벌렁거리는 심장까지 불안의 신체적 증상은 무시하기 어렵다. 하지만 그 순간 실제로 뇌에서 일어나는 일에 대해서는 잘 알지 못할 수도 있다. 뇌 활동은 덜 명확하지만 중요한 과정이 많이 있다.
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불안을 처리하는 뇌의 부분을 변연계라고 한다. 해마, 편도체, 시상하부가 여기에 포함된다.
변연계의 각 구성 요소는 약간 다른 역할을 하며, 집단적으로 자동 또는 무의식적인 과정을 담당한다.
먼저 정보를 통합하는 뇌의 부분은 해마이다. 해마가 없다면 우리는 장기, 단기 또는 공간적 기억을 형성할 수 없을 것이다.
해마가 기억을 생성하고 저장하는 방식은 불안에 영향을 미친다. 왜냐하면 스트레스가 많은 사건들에 대한 기억과 그 사건들에 대한 반응 사이에 연결을 만들기 때문이다.
다음으로는 감정 반응을 담당하는 뇌의 일부인 편도체가 있다. 불안부터 공격성까지 모든 종류의 감정이 여기에 존재한다.
편도체는 또한 과거의 경험과 스트레스가 많은 사건에 대한 반응을 연결함으로써 우리가 불안을 경험하는 방식에 기여한다.
시상하부는 자율 신경계를 조절하는 역할을 한다. 시상하부는 시상하부-뇌하수체-부신 축의 3분의 1을 형성하며, 이 축은 스트레스를 관리한다.
내분비계는 시상하부로, 체온과 식욕을 조절하는 역할을 한다. 두 가지 모두 스트레스의 영향을 눈에 띄게 받는다.
전반적으로 변연계는 기억, 행동, 감정을 담당한다. 변연계가 없다면 우리는 생존 행동이 전혀 없을 것이다.
사실, 우리가 정보를 처리하고, 그 정보에 반응하며, 각 경험을 통해 배울 수 있게 해주는 것은 변연계이다. 이를 통해 우리는 미래에 어떻게 반응할지 알 수 있다.
불안 반응에 관해서는 사람들이 종종 "싸우거나 피하는 것"에 대해 이야기한다. 오랫동안 이 두 가지 불안 반응만이 실제로 인식되었다.
그러나 요즘 전문가들은 싸움이나 도피, 경직, 또는 복종 네 가지 불안 반응을 말한다. 스트레스를 경험하면 편도체가 이러한 반응 중 하나를 만들어낸다.
편도체가 스트레스 반응으로 "싸움"을 선택하는 사람들의 경우, 몸싸움이나 말다툼을 하는 경향이 있다.
싸움 모드에서는 아드레날린이 솟구치거나 격렬한 분노를 느낄 수 있으며, 심박수와 혈압 상승과 같은 신체적 반응도 경험할 수 있다.
반면에 "도피" 반응은 사람이 스트레스를 받거나 불안감을 느끼게 하는 상황에서 벗어나고자 하는 강한 욕구로 특징지어진다.
도피 모드에 있는 사람들에게는 세상이 작아지는 것처럼 보이며 당황하기 시작할 수 있다. 일반적으로 그들은 실제든 가상이든 어떤 대가를 치르더라도 위협을 피하고자 한다.
스트레스에 자동으로 반응하는 사람들은 적극적인 대응보다는 위협에 직면했을 때 완전히 마음을 닫는 경향이 있다.
이 스트레스 반응은 종종 트라우마나 심각한 불안과 관련이 있으며, 무감각하거나 숨을 참는 등의 극심한 신체 증상을 보인다.
스트레스에 대한 "복종" 반응은 사람들이 어떤 행동을 취하기보다는 자신이 두려워하는 사람에게 물러서서 복종하는 것을 선택할 때 일어나는 일이다.
이 반응은 주변 사람들의 비위를 잘 맞추는 사람들이나 다른 사람들과의 관계에서 경계를 설정하는 데 어려움을 겪는 사람들에게서 흔히 나타난다.
장기적인 스트레스는 신체적 및 정신적 건강에 심각한 영향을 미친다. 신체적 문제에는 고혈압, 심장 문제, 체중 증가 등이 포함된다.
장기적인 불안은 또한 사람들에게 불안 장애를 유발할 수 있으며, 이는 뇌 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.
실제로 연구에 따르면 불안이 오래 지속되면 편도체가 성장한다고 한다. 그 결과 사람들은 위협적인 자극에 대해 더 격렬한 반응을 경험할 수 있다.
연구에 따르면 장기적인 불안은 인지 기능에도 영향을 미친다고 한다. 실제로 현재 뇌가 스트레스 반응 모드에 있을 때는 합리적인 의사 결정의 어려움을 겪는다.
간단히 말해서, 장기적인 불안은 뇌가 그 불안을 수용하기 위해 스스로를 재배치하여 그 사람이 건강에 해로운 방식으로 반응할 가능성을 높인다. 이는 일종의 악순환이다.
본인이나 아는 사람이 불안때문에 힘들어하는 경우, 증상을 더 쉽게 관리할 수 있는 몇 가지 방법이 있다.
한편으로는 선택적 세로토닌 재흡수 억제제같은 약물을 처방받을 수 있다.
또 다른 접근 방식은 치료를 받는 것이다. 예를 들어, 인지 행동 치료는 부정적인 반응을 표적으로 삼고 사람들이 스트레스 요인에 더 건강한 방식으로 반응하는 데 도움이 된다.
출처: (Verywell Mind)
불안의 신경과학: 우리의 뇌는 불안에 어떻게 반응하나?
스트레스의 과학적 설명
건강 정신 건강
불안을 경험해 본 적이 있다면 신체적 증상에 익숙할 것이다. 손 발의 혈액순환 악화부터 벌렁거리는 심장까지 불안의 신체적 증상은 무시하기 어렵다. 하지만 그 순간 실제로 뇌에서 일어나는 일에 대해서는 잘 알지 못할 수도 있다. 뇌 활동은 덜 명확하지만 중요한 과정이 많이 있다.
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