수면 중 나도 모르는 사이에 음식을 먹는다?
알츠하이머병은 보통 천천히 시작하고 시간이 지남에 따라 악화되는 만성 신경퇴행성 질환이다. 그것은 보통 65세 이상의 사람들에게서 시작된다.
WHO에 따르면 알츠하이머병은 전 세계적으로 60~70%를 차지할 정도로 가장 흔한 치매 형태다.
WHO가 발표한 추산에 따르면 현재 전 세계적으로 약 4천700만 명이 이 질환을 앓고 있으며 매년 1천만 명의 신규 환자가 발생하고 있다.
이 질환은 주로 노인에게 영향을 미치며 초기 증상으로는 건망증, 시간의 흐름을 모르거나 익숙한 곳에서 길을 잃기도 한다.
조기에 진단할수록 진행률이 떨어질 가능성이 커진다. 증상을 인지하는 것이 상태를 관리하는 핵심이다.
알츠하이머는 뇌에 영향을 미치는 신체적인 질병이다. 단백질이 "플라크"와 "탱글스"라고 불리는 구조가 형성되며 뇌에 쌓이는데, 이것은 신경 세포 연결의 상실로 이어지고, 결국 신경 세포의 죽음과 뇌 조직의 상실로 이어진다.
미국에서 이 질병은 심장마비, 뇌졸중, 암 다음으로 75세에서 80세 사이의 사람들에게 네 번째로 큰 사망 원인이다.
구체적인 원인은 아직 알려지지 않았지만 심각한 머리 외상을 입은 사람들은 알츠하이머병에 걸릴 위험이 더 큰 것으로 보인다.
또한 유전적 요인이 1~5%의 원인이 되는 것으로 받아들여지고 있다.
알츠하이머 발병에 영향을 미칠 수 있는 다른 요인으로는 노출된 알루미늄의 누적, 뇌와 척수의 감염, 신경화학적 불균형 등이 있다.
가장 눈에 띄는 점은 단기기억상실로 일과 사회관계에 영향을 미칠 수 있다. 우울감과 과민성도 초기 지표다.
시간적으로 이러한 행동의 문제는 환자의 성격에 악영향을 미치게 된다. 이는 가족 구성원과 가까운 친구들에게도 큰 영향을 미친다.
알츠하이머병의 증상은 때때로 일반적인 노화 과정과 혼동될 수 있기 때문에 치료를 지연시키기도 한다. 고통을 받는 사람들은 24시간 치료를 필요로 한다.
이 병의 전임상 단계를 경도 인지 장애라고 한다. 주의력, 계획, 추상적 사고, 기억 상실 등의 미묘한 문제들이 여기에 포함된다.
병이 진행됨에 따라, 환자는 최근 사건이나 사람들의 이름을 더 잊게 되고 심지어 집에서도 혼란스러워할 수 있다. 행동 변화는 더 분명해진다.
치매 말기는 거의 전적으로 누군가에게 의존하고 활동을 하지 않는 단계이다. 기억상실이 뚜렷해지고 신체적 징후와 증상도 더욱 뚜렷해진다.
말기 알츠하이머병은 모든 당사자들에게 고통스럽다. 환자들은 시간과 장소를 인식하지 못하게 되고, 보행에 어려움을 겪는다.
알츠하이머병을 앓고 있는 사람들의 행동은 공격성으로 확대되기도 한다.
어느 정도는 개인에 따라 다르지만, 이 단계에서, 병은 빠르게 진행될 수 있다. 알츠하이머 협회는 병의 말기가 보통 1년에서 5년간 지속된다고 말한다.
질병의 초기 증상을 확인한 후에는 가능한 한 빨리 의사의 전문적인 도움을 받아야 한다.
노화의 일반적인 지표로 간과되는 경우가 많아 알츠하이머병의 증상은 가능한 한 빨리 파악될 필요가 있으며 즉시 전문적인 진단을 받아야 한다.
이 질환을 앓고 있는 사람들의 가족들은 알츠하이머의 증상을 인식할 필요가 있으며, 많은 환자들이 인식 부족이나 수치심 때문에 상태를 인정하기를 꺼려한다는 사실도 고려해야 한다.
알츠하이머는 치료법이 없지만 일부 처방 약과 장기 치료로 효과적으로 질병을 관리할 수 있다.
승인된 약은 알츠하이머 병을 치료하는 것이 아니다. 약의 진행을 억제하는 데는 도움이 되지만, 궁극적으로는 그 효과도 사라진다.
기억력 강화제나 알츠하이머병을 늦추거나 예방하는 치료제로 한방치료제, 식이보충제, 의료식품 등이 홍보되고 있다. 일부 환자들은 이런 제품으로 눈을 돌린다.
이러한 치료를 통해 질환과 관련된 혼란, 공격성, 우울증 등의 부정적인 행동 특성을 완화시킬 수 있다. 신경 렙토제를 복용할 수도 있으며, 치료를 받는 환자들은 혜택을 받을 수 있다.
약물 치료와 비약물 치료는 인지적 증상과 행동적 증상 모두에 도움이 될 수 있지만, 전문가의 의학적 조언이 항상 선행되어야 한다.
약물은 질병의 초기 단계에서 도움이 될 수 있지만, 그 효과는 제한적이고 시간이 지나면 효과가 없는 것으로 판명된다.
알츠하이머 병을 가진 누군가를 돌보는 것은 좌절감을 주고, 슬프고, 그리고 어렵다. 가족 구성원들이 사랑으로 보살피는 간병인이 될 수 있도록, 그들 자신을 위한 시간을 갖는 것이 중요하다.
출처: (WHO) (Alzheimer's Association)
세계보건기구(WHO)에 따르면 알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인이며, 60~70%의 경우를 야기한다. 치료법은 없지만, 질병의 즉각적인 진단은 특히 초기 단계에서 치매를 더 관리하기 쉽게 만든다. 실제로 알츠하이머를 가지고 사는 사람들과 그들의 보호자, 혹은 가족의 삶을 지원하고 개선할 수 있는 방법이 있다.
이 갤러리에서 이 질병과 그것이 환자에게 미치는 영향에 대해 자세히 알아보자.
알츠하이머병에 대해 우리는 얼마나 알고 있나?
알츠하이머 환자와 가족, 보호자의 삶을 돕고 향상시키자
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세계보건기구(WHO)에 따르면 알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인이며, 60~70%의 경우를 야기한다. 치료법은 없지만, 질병의 즉각적인 진단은 특히 초기 단계에서 치매를 더 관리하기 쉽게 만든다. 실제로 알츠하이머를 가지고 사는 사람들과 그들의 보호자, 혹은 가족의 삶을 지원하고 개선할 수 있는 방법이 있다.
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