밝은 피부 이면에 숨겨진 어두운 진실
배우자의 불륜으로 인해 깊은 상처를 받는 것은 정말로 충격적인 일이다. 이때 슬픔을 느끼는 것은 지극히 자연스러운 반응이지만, 상황이 더 복잡해질 때도 있다. '외도 후 스트레스 장애'는 이와 같은 트라우마적 경험에 반응하는 사람들에게서 나타나는 여러 증상을 설명하는 용어다.
과연 외도 후 스트레스 장애란 무엇이며, 증상과 치료법에 대해 깊이 있게 살펴본다.
불륜 또는 외도 후 스트레스 장애(Post Infidelity Stress Disorder, PISD)는 연인 관계에서 배우자의 외도로 인해 경험할 수 있는 불안 장애의 한 유형이다.
불륜 후 스트레스 장애(PISD)는 정신 장애 진단 및 통계 편람(DSM)에 공식적으로 등재된 정신 건강 상태는 아니다. 그러나 이 용어는 일부 사람들이 이러한 트라우마적 경험으로 인해 겪는 정서적 영향을 설명하기 위해 사용된다.
이를 겪는 사람들의 정확한 수를 파악하기는 어렵지만, 2021년 연구에 따르면 외도를 당한 사람들 중 30%에서 60%가 관련 증상을 경험하는 것으로 나타났다.
배우자의 외도 사실을 알게 되는 것은 트라우마가 될 수 있으며, 불륜 후 스트레스 장애의 증상은 외상 후 스트레스 장애(PTSD)의 증상과 유사할 수 있다.
이 용어 '불륜 후 스트레스 장애'는 2005년 심리학자 데니스 C. 오트만(Dennis C. Ortman) 박사의 연구에서 처음 나왔다. 오트만 박사는 남편이 그녀의 가장 친한 친구와 외도를 저지른 여성의 경험을 설명하기 위해 이 용어를 사용했다.
외도 후 스트레스 장애와 관련된 증상 중 하나는 외도 사건에 대한 강박적으로 반복되고 부정적인 생각이다.
이러한 트라우마적 기억은 종종 플래시백이나 악몽을 통해 되살아나며, 고통스러운 경험을 반복적으로 다시 겪는 듯한 감정을 준다.
또한 이러한 상황에서 다양한 감정이 뒤섞이는 것을 느끼는 동시에 압도되고 감정적으로 무감각해지는 현상도 발생할 수 있다.
회피도 흔한 증상 중 하나로, 일부 사람들은 해당 트라우마적 경험을 떠올리게 하는 모든 것을 회피하려는 경향이 있다.
끝없는 불안과 지속적인 걱정도 PISD를 겪는 사람들이 자주 느끼는 감정이다.
물론 슬픔이 따르기 마련이지만, 일부는 심각한 우울증에 빠지기도 한다. 끊임없는 눈물과 공허감이 자주 나타나는 증상이다.
또한, 외도 후 스트레스 장애를 겪는 사람들은 친구와 가족으로부터 스스로를 고립시키기도 하며, 예전처럼 즐겼던 활동이나 사람들과의 교류를 피하는 경향을 보이기도 한다.
수면 문제도 빈번히 나타나는데, 이러한 트라우마를 겪은 사람들은 종종 불면증에 시달리며, 이는 결국 에너지 수준, 집중력, 기분, 전반적인 건강에 부정적인 영향을 미치게 된다.
배신감이 컸던 불륜은 미래의 새로운 관계에서 신뢰 문제를 유발할 수 있다.
또한 이를 겪는 사람들은 항상 경계 상태와 과민반응 상태에 빠질 수 있으며, 이로 인해 주변 사람과 환경에 더 민감한 반응을 보인다.
외도 후 스트레스 장애는 누구나 겪을 수 있지만, 모두가 겪진 않는다. 하지만 몇 가지 요인으로 인해 더 취약한 사람들이 있다. 다음 슬라이드에서 이러한 요인들을 살펴본다.
과거에 트라우마나 학대를 경험한 사람은 외도 후 스트레스 장애를 겪을 가능성이 더 높다.
또한, 관계에서 항상 과도하게 신경을 쓰는 경향이 있으며, 평소 사람이나 상황에 대한 신뢰가 결여되거나 불안정한 상태가 잦은 사람들도 위험성이 크다.
자존감이 낮고 의존적인 성향이 강한 사람들 역시 배우자가 불륜을 저질렀다면, 외도 후 스트레스 장애로 고생 할 수 있다.
또한 기존에 우울증을 겪고있는 사람도 자기 자신과 세상을 부정적으로 바라보는 경향이 있어 배우자가 불륜을 저질렀다면, 외도 후 스트레스 장애에 더 취약하다.
외도 후 스트레스 장애란 공식적인 정신 건강 진단명은 아니며, 정식 진단 기준이 존재하지 않는다.
그러나 임상 심리학자이자 예시바 대학교 교수인 사브리나 로마노프 박사는 "PISD, 외도 후 스트레스 장애라는 용어는 의료인들이 공통된 용어를 유지하고 증상을 더 쉽게 소통할 수 있도록 돕는 경우가 있다"고 설명한다.
비록 공식 정신 건강 진단명은 아니지만, 현실적인 증상을 동반하며 치료가 가능하다. 여러 치료법이 있으며, 예를 들어 인지 재구조화는 이러한 증상에 도움이 될 수 있는 심리 치료 기법 중 하나다.
PISD와 같은 상황에서는 트라우마 인식 치료 접근이 중요하다. 이는 개인의 과거 경험과 트라우마를 고려하여 현재의 상황을 평가하는 방식이다.
일부 경우에는 증상이 다른 방법으로 완화되지 않을 때 약물 치료가 필요할 수 있다. 이때 정신과 의사는 항우울제나 항불안제와 같은 약물을 처방할 수 있다.
이상해 보일 수 있지만, 감정을 정리하기 위해 특정 시간에 그 사건을 떠올리며 슬픔과 분노같은 다양한 감정을 힘껏 다 표출하는게 도움이 될 수 있다. 이를 통해 현재 순간에 집중하고, 자신이 느끼는 감정을 충분히 받아들일 수 있게된다.
감정을 다루고 표현하기 위해 일기를 쓰거나 다른 창의적인 방법을 사용하는 것도 좋다. 일기는 되풀이되는 생각을 내려놓고 감정을 정리하는 데 유용하다.
또한, 슬픔과 사건에 대한 생각, 수면 문제 등이 발생할 것임을 받아들이고, 이러한 모든 것이 정상임을 인식하는 것이 중요하다.
마지막으로, 스스로가 스트레스를 건강하게 해소할 방법을 찾아야 한다. 이는 명상, 좋아하는 음악 듣기, 운동, 산책 등 자신에게 행복감을 주는 활동을 통해 이루어질 수 있다. 단, 건강한 자기 진정 방식을 아는 것이 중요하다.
출처: (Verywell Health) (Perspectives Counseling) (BetterHelp)
배신의 상처, '불륜 후 스트레스 장애'란 정확히 뭘까?
배우자의 외도로 인한 트라우마, 어떻게 극복할까?
건강 정신 건강
배우자의 불륜으로 인해 깊은 상처를 받는 것은 정말로 충격적인 일이다. 이때 슬픔을 느끼는 것은 지극히 자연스러운 반응이지만, 상황이 더 복잡해질 때도 있다. '외도 후 스트레스 장애'는 이와 같은 트라우마적 경험에 반응하는 사람들에게서 나타나는 여러 증상을 설명하는 용어다.
과연 외도 후 스트레스 장애란 무엇이며, 증상과 치료법에 대해 깊이 있게 살펴본다.